Si bien hay alerta mundial por la propagación de esta nueva cepa del coronavirus, hay que recordar que esta familia de virus se ha presentado en las ultimas décadas en dos ocasiones.

En 2002 el virus apareció en China llamado SRAS-CoV que causó el síndrome respiratorio grave y de tipo agudo (Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS) que se expandió por 37 países y cuyo nivel de mortalidad fue del 10%.

En Arabia Saudita en el año 2012 el coronavirus se presentó provocando el síndrome respiratorio de Oriente Medio o MERS, que continua presente en algunas regiones y tiene una mortalidad del 35% de los afectados. El reservorio del virus son los camellos y su transmisión era de animal a humano por consumo de los productos ese origen.

Por último, en diciembre de 2019 surgió en China un brote de coronavirus en la localidad de Wuhan y se identificó a la cepa como 2019nCoV que evoluciona como un resfriado o gripe y puede derivar en una enfermedad respiratoria o neumonía. La novedad de esta mutación del virus es que se transmite de humano a humano. La mortalidad se calcula en forma provisoria en un 2,9 %.

Síntomas del 2019-nCov

Los síntomas que se presentan al comienzo son los de un resfriado con secreción y goteo nasal, tos, fatiga, dolor de cabeza, de garganta y fiebre, luego aparecen un malestar general y dificultad para respirar, llegando en cuadros graves a aparecer neumonía.

Prevención y tratamiento

Las medidas de prevención básicas son mantener la higiene donde hay mayores riesgos de transmisión, lavarse las manos frecuentemente, además de protegerse ojos, nariz y boca si estás en una zona con personas infectadas.

Para el tratamiento se administran antivirales, esteroides y en ocasiones, antibióticos.

Todas las enfermedades provocadas por coronavirus son atendidas con ingreso hospitalario ya que pueden requerir soporte con oxigeno si la situación se complica.

En China se ha intentado contener la expansión del virus y para ello se dispuso el aislamiento del área geográfica donde surgió el brote e incluso se suspendieron las celebraciones del Año Nuevo Chino en Beijing.

En las últimas horas, se han reportado casos sospechosos del virus 2019-nCov en México y Estados Unidos. A pesar de su rápida expansión, la OMS – Organización Mundial de la Salud-  no ha resuelto declarar ningún tipo de alerta y solo ha publicado una serie de recomendaciones para viajeros.